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Art & Architecture of Himachal Pradesh: Buddhist Monasteries and Temples of Lahaul–Spiti & Kinnaur

16 Jun 2026 4 min read Career Pathway Institute
Art & Architecture of Himachal Pradesh: Buddhist Monasteries and Temples of Lahaul–Spiti & Kinnaur – featured image for exam preparation blog

Buddhist Sculpture (बौद्ध मूर्तिकला)

English

  • Lahaul-Spiti and Kinnaur show a strong influence of Buddhism.
  • Most Buddhist sculptures are found in the monasteries of Lahaul-Spiti.
  • Architecture differs from typical hill architecture.
  • Roofs are flat, walls slope inward, and structures are built with sun-dried bricks or simple stones rather than timber-bonded stones.

हिन्दी

  • लाहौल-स्पीति और किन्नौर में बौद्ध धर्म का गहरा प्रभाव है।
  • अधिकांश बौद्ध मूर्तियाँ लाहौल-स्पीति के मठों में मिलती हैं।
  • यहाँ की वास्तुकला सामान्य पहाड़ी वास्तुकला से भिन्न है।
  • छतें समतल, दीवारें अंदर की ओर झुकी हुई तथा निर्माण धूप में सुखाई गई ईंटों और साधारण पत्थरों से किया जाता है।

Types of Monasteries (मठों के प्रकार)

Type English हिन्दी
Tak-Phu Monastery in a cave गुफा में स्थित मठ
Gompa Solitary religious place एकांत धार्मिक स्थल
La-Khang Temple near village; also called Da-Khang or Tsugla-Khang गाँव के निकट स्थित मंदिर; दा-खांग या त्सुगला-खांग

Features of Monasteries

English

  • Kinnaur and Lahaul-Spiti monasteries differ from Rewalsar monasteries.
  • Rewalsar monasteries follow Pagoda style with tiered roofs.
  • Interiors contain rooms, corridors, frescoes and Tibetan paintings.
  • Thankas hang on walls.
  • Central chapel is present.
  • Padma Sambhava, Shanta Rakshita and Tamalashila introduced Buddhism in Tibet through Vajrayana tradition.
  • Nako Monastery preserves footprints of Padma Sambhava.
  • Main deities: Buddha, Padma Sambhava, Avalokiteshwara, Vajrapani and Manjushri.

हिन्दी

  • किन्नौर और लाहौल-स्पीति के मठ रिवालसर से भिन्न हैं।
  • रिवालसर में पैगोडा शैली की बहु-स्तरीय छतें मिलती हैं।
  • भीतर कक्ष, गलियारे, भित्ति-चित्र तथा तिब्बती चित्रकला मिलती है।
  • दीवारों पर थंका टंगे रहते हैं।
  • केंद्र में चैपल स्थित होता है।
  • पद्मसम्भव, शांतरक्षित और तामलशिला ने वज्रयान परंपरा द्वारा तिब्बत में बौद्ध धर्म का प्रसार किया।
  • नाको मठ में पद्मसम्भव के पदचिह्न सुरक्षित हैं।
  • मुख्य प्रतिमाएँ: बुद्ध, पद्मसम्भव, अवलोकितेश्वर, वज्रपाणि तथा मंजुश्री।

Mrikula Devi Temple (मृकुला देवी मंदिर)

English

  • Located at Udaipur, 54 km from Keylong.
  • Ancient name of Udaipur was Moorgul or Mrikul.
  • Believed to be designed by the same architect who built Hidimba Temple of Manali for Raja Bahadur Singh of Kullu.
  • Built by Ajay Verman of Chamba.

हिन्दी

  • केलोंग से 54 किमी दूर उदयपुर में स्थित।
  • उदयपुर का प्राचीन नाम मूरगुल या मृकुल था।
  • माना जाता है कि इसका निर्माण उसी वास्तुकार ने किया जिसने हिडिम्बा मंदिर का निर्माण किया था।
  • इसका निर्माण चंबा के अजय वर्मन ने करवाया।

Triloknath Temple (Shikhar Style)

त्रिलोकनाथ मंदिर (शिखर शैली)

English

  • Located in Tunde village, 5 km from Udaipur.
  • Represents Kashmir-Kannauj art.
  • Flourished during Lalitaditya of Kashmir (725–757 AD).
  • Originally Shiva temple; later Buddhist influence.
  • Present Avaloki Teshwara image is not earlier than the 12th century (Goetz).
  • Stone image of Nandi in centre.
  • Silver idol of Kali (Mahishasur Mardini) installed by Thakur Himpala in 1569–70.
  • Statue cast by Panjamanka Jinaka of Bhaderwah.
  • Pilgrimage centre for both Hindus and Buddhists.
  • Kardar belongs to a Hindu Thakur family; priest is a Buddhist Lama.

हिन्दी

  • उदयपुर से 5 किमी दूर टुंडे गाँव में स्थित।
  • कश्मीर-कन्नौज कला का उत्कृष्ट उदाहरण।
  • ललितादित्य (725–757 ई.) के काल की कला।
  • मूलतः शिव मंदिर, बाद में बौद्ध प्रभाव।
  • वर्तमान अवलोकी तेश्वर प्रतिमा 12वीं शताब्दी से पूर्व की नहीं।
  • केंद्र में नंदी की पत्थर की प्रतिमा।
  • महिषासुर मर्दिनी रूप में काली की रजत प्रतिमा ठाकुर हिम्पाला द्वारा स्थापित।
  • प्रतिमा का निर्माण भद्रवाह के पंजामांका जिनाका ने किया।
  • हिंदू और बौद्ध दोनों का तीर्थस्थल।
  • कारदार हिंदू ठाकुर परिवार से तथा पुजारी बौद्ध लामा होता है।

Guru Ghantal Gompa (गुरु घण्टाल गोम्पा)

English

  • Located at Tupchiling village, 4 km above Chandra-Bhaga confluence.
  • Houses an 8th-century marble sculpture of Avalokiteshwara.
  • Consecrated by Guru Padmasambhava.
  • Named after one of the 84 Siddhas who performed penance here.
  • Fully wooden temple.
  • Contains idol of Bajreshwari Devi.

हिन्दी

  • चंद्र-भागा संगम से 4 किमी ऊपर टुपचिलिंग गाँव में स्थित।
  • 8वीं शताब्दी की अवलोकितेश्वर की संगमरमर प्रतिमा।
  • गुरु पद्मसम्भव द्वारा अभिषिक्त।
  • 84 सिद्धों में से एक की तपस्या से संबंधित।
  • पूर्णतः लकड़ी से निर्मित।
  • बज्रेश्वरी देवी की प्रतिमा भी स्थित।

Gemur Monastery (गेमूर मठ)

English

  • Houses sculpture of Marichi Vajravarahi.
  • Belongs to 11th–12th century.
  • Built in Kashmiri style.
  • Located 18 km from Keylong in Bhaga Valley.

हिन्दी

  • मारीची वज्रवाराही की मूर्ति प्रसिद्ध।
  • 11वीं–12वीं शताब्दी की।
  • कश्मीरी शैली में निर्मित।
  • भागा घाटी में केलोंग से 18 किमी दूर।

Sashur Gompa (सशूर गोम्पा)

English

  • Built in the 17th century by Deva Gyatso.
  • Belongs to Red Hat Sect.
  • Contains a 15-foot Thanka depicting all 84 Siddhas.

हिन्दी

  • 17वीं शताब्दी में देवा ग्यात्सो द्वारा निर्मित।
  • रेड हैट संप्रदाय से संबंधित।
  • 15 फीट लंबा थंका जिसमें 84 सिद्धों का चित्रण।

 Kardang Gompa (कार्डंग गोम्पा)

English

  • Located in Kardang village on Rangch Peak.
  • Built around 900 AD.
  • Largest Gompa in the region.
  • Renovated in 1912 by Lama Norbu.
  • Houses giant prayer wheel inscribed with “Om Mani Padme Hum”.
  • Largest collection of Kangyur and Tangyur.
  • Silver Chityal Stupa preserves mortal remains of Lama Norbu.
  • Nearby are rock carvings and Chortens.

हिन्दी

  • रंगच चोटी पर कार्डंग गाँव में स्थित।
  • लगभग 900 ईस्वी में निर्मित।
  • क्षेत्र का सबसे बड़ा गोम्पा।
  • 1912 में लामा नोरबू द्वारा पुनर्निर्मित।
  • विशाल प्रार्थना चक्र जिसमें “ॐ मणि पद्मे हूँ” अंकित।
  • कांग्युर और तांग्युर का विशाल संग्रह।
  • लामा नोरबू के अवशेष चाँदी के चित्याल स्तूप में सुरक्षित।
  • बाहर शैल-नक्काशी और चोर्टेन स्थित।

Tayul Gompa (तायुल गोम्पा)

English

  • Built in the 17th century by Lama Sarjan Rin Chain.
  • Belonged to Gompa Dugma community.
  • Contains statues of Padma Sambhava, Singhmukha and Vajra Varashi.
  • Library houses 101 volumes of Kangyur.
  • Famous for Self-Turning Mani Wheel.
  • Last self-rotation reported in 1986.
  • Renovated by Tulki Tashi of Tagna Monastery.

हिन्दी

  • 17वीं शताब्दी में लामा सरजन रिन चेन द्वारा निर्मित।
  • गोम्पा दुगमा समुदाय से संबंधित।
  • पद्मसम्भव, सिंहमुखा और वज्र वराशी की प्रतिमाएँ।
  • पुस्तकालय में कांग्युर के 101 खंड।
  • स्वयं घूमने वाले मणि चक्र के लिए प्रसिद्ध।
  • अंतिम बार 1986 में स्वयं घूमने की मान्यता।
  • टगना मठ के तुल्की ताशी द्वारा पुनरुद्धार।

Tabo Monastery (ताबो मठ)

English

  • One of the most famous Buddhist monasteries of Spiti.
  • Includes Sherlang, Duang, Chamba Chibbo and Domlang Gompas.
  • Considered second only to Tholong Gompa of Tibet.
  • Houses scriptures, paintings, Tankhas and Stucco art.
  • Founded by Western Tibetan ruler Ye-Sashoad in 996 AD.
  • Inspired by scholar Rinchen Jango.
  • Oldest and most important archaeological monastery of Spiti.
  • Took 46 years to complete.
  • Known as “Ajanta of the Himalayas”.
  • Chhamb festival celebrated annually.
  • Inaugurated by 14th Dalai Lama Tenzin Gyatso on 12 July 1983.
  • Celebrated 1000 years in 1996.

हिन्दी

  • स्पीति के सबसे प्रसिद्ध बौद्ध मठों में से एक।
  • शेरलंग, दुआंग, चम्बा छिब्बो और डोमलंग गोम्पा इसके भाग हैं।
  • तिब्बत के थोलोंग गोम्पा के बाद दूसरा महत्वपूर्ण मठ माना जाता है।
  • धर्मग्रंथ, भित्ति चित्र, थंका तथा स्टुको कला का विशाल संग्रह।
  • 996 ईस्वी में पश्चिमी तिब्बत के शासक ये-साशोद द्वारा स्थापित।
  • रिनचेन जांगो की प्रेरणा से निर्मित।
  • स्पीति का सबसे प्राचीन एवं पुरातात्त्विक दृष्टि से सबसे महत्वपूर्ण मठ।
  • निर्माण में 46 वर्ष लगे।
  • “हिमालय का अजंता” कहलाता है।
  • प्रतिवर्ष छम्ब उत्सव आयोजित।
  • 12 जुलाई 1983 को 14वें दलाई लामा तेनजिन ग्यात्सो ने उद्घाटन किया।
  • 1996 में स्थापना की 1000वीं वर्षगांठ मनाई गई।

Quick Revision Table (एक नज़र में)

Site Key Fact
Mrikula Devi Udaipur, Wooden Temple
Triloknath Hindu-Buddhist Shrine, Kashmir-Kannauj Art
Guru Ghantal Avalokiteshwara, Wooden Temple
Gemur Marichi Vajravarahi Sculpture
Sashur Red Hat Sect, 84 Siddhas Thanka
Kardang Largest Gompa, Kangyur-Tangyur Collection
Tayul Self-Turning Mani Wheel
Tabo Ajanta of Himalayas, 996 AD

Most Important HPGK One-Liners

  1. Tabo Monastery = Ajanta of the Himalayas.
  2. Kardang Gompa = Largest Gompa of Lahaul.
  3. Triloknath Temple = Shared pilgrimage of Hindus and Buddhists.
  4. Guru Ghantal = Oldest wooden Buddhist temple of Lahaul.
  5. Tayul Gompa = Famous for Self-Turning Mani Wheel.
  6. Sashur Gompa = Red Hat Sect Monastery.
  7. Tabo Monastery founded in 996 AD by Ye-Sashoad.
  8. Kardang Gompa contains largest collection of Kangyur and Tangyur.
  9. Mrikula Devi Temple is located at Udaipur (Lahaul).
  10. Tabo celebrated its millennium year in 1996.

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